Diagnostic

Tomographie par émission de positrons (TEP)

définition

La tomographie par émission de positrons (TEP) est une méthode d'examen d'imagerie spéciale qui peut être utilisée pour rendre visibles les processus métaboliques dans le corps. Pour cela, le patient reçoit du glucose avec un faible rayonnement radioactif via la veine, rendu visible avec une unité de mesure et les informations sont traitées en une image spatiale. Le sucre est distribué dans le corps et s'accumule, en particulier dans les tissus à taux métabolique accru. Dans de nombreux cas, la TEP est associée à la tomodensitométrie (TDM), qui permet en même temps une imagerie spatiale.Le processus combiné de TEP et de CT est utilisé, par exemple, pour diagnostiquer le cancer, les maladies nerveuses et cardiaques.

Quand l'examen aura-t-il lieu?

La tomographie par émission de positrons est le plus souvent utilisée pour clarifier un cancer suspecté. L'examen peut également être utile pour déterminer si un cancer déjà diagnostiqué s'est propagé. Une autre indication apparaît chez les patients chez qui une structure visible a été déterminée au cours d'une tomodensitométrie (TDM). La TEP peut montrer si celle-ci a augmenté l'activité métabolique (par exemple en cas d'inflammation ou d'ulcères cancéreux) ou si l'activité est réduite (par exemple dans le tissu cicatriciel). En outre, l'examen TEP convient également pour surveiller la thérapie. Si, par exemple, une chimiothérapie ou une radiothérapie est effectuée pour un cancer diagnostiqué, la TEP peut être utilisée pour examiner si le (s) foyer (s) de la tumeur diminue ou disparaît complètement. Même une fois le traitement de la tumeur terminé, la TEP peut être utilisée dans le cadre des soins de suivi pour déterminer si de nouveaux ulcères cancéreux se sont formés ou non. La question de savoir si un patient est indiqué pour un examen TEP est une considération individuelle en conjonction avec les antécédents médicaux et les autres résultats. En concertation avec le médecin traitant, les bénéfices doivent être mis en balance avec le stress et les risques de l'examen.

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PET du cerveau

Le cerveau est l'organe qui consomme le plus d'énergie, y compris le sucre. L'activité métabolique des différentes zones cérébrales peut donc être facilement visualisée à l'aide de la tomographie par émission de positons. La TEP peut donc contribuer au diagnostic des tumeurs cérébrales, par exemple. Celles-ci montrent généralement une accumulation considérablement accrue de sucre marqué radioactivement. L'examen TEP peut également contribuer au diagnostic de l'épilepsie épileptique. Dans les phases sans épisode, l'activité dans les zones touchées du cerveau est réduite. Des résultats visibles de TEP sont également possibles dans les démences telles que la maladie d'Alzheimer. L'activité métabolique est également plutôt réduite ici. Cependant, l'examen TEP ne fait pas partie du diagnostic standard de ces maladies. Par conséquent, l'assurance maladie ne couvre généralement pas les coûts. La question de savoir si la tomographie par émission de positons du cerveau est appropriée doit donc être décidée sur une base individuelle.

Comment fonctionne le PET

Avec la tomographie par émission de positons, les processus métaboliques dans le corps peuvent être rendus visibles. À cette fin, une variante spéciale de glucose est administrée au patient via la veine. Celui-ci contient un composant qui libère un rayonnement radioactif. Le sucre s'accumule en peu de temps, en particulier dans les tissus qui ont un taux métabolique élevé. Cela inclut les zones enflammées mais aussi les cellules tumorales et les métastases. Certains organes tels que le cœur et le cerveau accumulent également beaucoup de sucre en raison de leur dépense énergétique naturellement élevée. À l'aide d'un soi-disant scanner TEP, le rayonnement émanant du corps peut être enregistré de l'extérieur et calculé avec un ordinateur connecté. Cela permet d'afficher d'éventuelles zones à fort rayonnement, c'est-à-dire à forte rotation du sucre. Si, en plus de l'examen TEP, une tomographie par ordinateur est effectuée en même temps, une représentation tridimensionnelle peut montrer exactement dans quelle région du corps se trouvent des zones avec un métabolisme accru. Le médecin effectuant l'examen (généralement un spécialiste en médecine nucléaire) peut évaluer s'il s'agit d'une distribution naturelle ou si, par exemple, il pourrait y avoir des signes d'un ulcère cancéreux.

préparation

En tomographie par émission de positons, une bonne préparation et le respect de diverses mesures sont déterminants pour une bonne qualité d'image et une valeur informative. Les valeurs sanguines actuelles (en particulier les valeurs rénales, thyroïdiennes et de sucre) doivent être déterminées au préalable. Évitez toute tension physique la veille de l'examen. De plus, plus aucun aliment ne doit être consommé 12 heures à l'avance. Seuls de l'eau et du thé non sucré peuvent être bu pendant cette période. Les médicaments doivent être pris comme d'habitude, à l'exception de ceux qui ont un effet important sur la glycémie. Le médecin traitant vous donnera des recommandations à ce sujet. Comme pour tout examen d'imagerie, il est également conseillé de vérifier les résultats antérieurs (CT, IRM, rayons X) apporter. Étant donné que l'examen implique de longs délais d'attente, il est conseillé d'apporter quelque chose à lire. Dans certains cas, l'administration d'un sédatif peut également être utile. Dans ce cas, un accompagnateur doit également être amené pour un examen TEP qui est effectué en ambulatoire (et non dans le cadre d'un séjour à l'hôpital).

Procédure d'enquête

En tomographie par émission de positons, un accès veineux est d'abord requis. Pour ce faire, une petite canule en plastique est généralement placée et fixée dans une veine au creux du bras. Au début de l'examen, une petite quantité de sucre de raisin radioactivement marqué est injectée par cet accès. Ensuite, une solution saline et un agent diurétique sont souvent administrés sous forme de perfusion (goutte-à-goutte) par l'accès veineux. Il faut ensuite attendre environ une heure pour que le sucre puisse être distribué dans l'organisme via le système sanguin. Il est très important que le patient reste le plus immobile possible et évite autant que possible les mouvements. Chaque mouvement entraîne une accumulation de sucre par l'activité musculaire et peut ainsi influencer le résultat du test. Les patients qui ont du mal à rester immobiles en raison de la nervosité ou de l'anxiété peuvent recevoir un sédatif léger. Ensuite, l'examen proprement dit commence avec le scanner TEP, qui enregistre le rayonnement émanant du corps. Ici aussi, le patient doit s'allonger confortablement et bouger le moins possible afin d'éviter que les images ne soient floues. L'examen dure encore 30 à 60 minutes. À moins qu'un sédatif n'ait été administré, le patient n'est en aucun cas affecté après la TEP.

Évaluation des images

Les particules libérées lors de la tomographie par émission de positons sont enregistrées par un détecteur spécial. Un ordinateur connecté calcule les informations entrantes et génère une image qui montre l'activité métabolique. Les zones à forte activité sont affichées plus lumineuses que celles à faible activité. Certains organes comme le cerveau ou le cœur consomment naturellement beaucoup d'énergie et sont donc toujours clairement visibles. De plus, la vessie et les autres organes urinaires se démarquent car ils présentent les particules de sucre radiomarquées excrétées par les reins. Un sur- ou sous-enrichissement supposé sans pertinence peut également se produire. L'évaluation est donc très complexe et doit être réalisée par le médecin traitant (généralement un spécialiste en médecine nucléaire ou en radiologie). Il peut évaluer s'il y a des résultats anormaux ou non.

Risques d'enquête

Un risque posé par la tomographie par émission de positons est l'exposition aux rayonnements. Cependant, cela est très faible avec le PET seul, car seule une petite quantité de substances faiblement radioactives est administrée qui se désintègre à nouveau en peu de temps. L'exposition aux radiations est réduite de moitié environ toutes les deux heures après l'administration de la substance. Cependant, comme la TEP est souvent associée à une tomodensitométrie (TDM), les risques peuvent également être plus élevés. Pour le scanner, le corps est exposé à des niveaux de rayonnement nettement plus élevés. Par conséquent, le bénéfice et le risque doivent toujours être pesés avant un tel examen. Surtout chez les enfants, un examen TEP-CT ne doit être effectué que dans des cas exceptionnels. D'autres risques existent si un produit de contraste doit être utilisé pendant l'examen. Dans de rares cas, cela peut entraîner une réaction d'intolérance. Les patients atteints d'une maladie thyroïdienne peuvent également être exposés à des produits de contraste contenant de l'iode. Par conséquent, une détermination à jour des valeurs thyroïdiennes doit être effectuée avant un examen TEP.

Durée du PET

Dans la plupart des cas, la tomographie par émission de positons prend au moins deux heures. De cela, environ 60 minutes constituent le temps d'attente, qui est nécessaire après l'administration du sucre de raisin marqué radioactivement pour qu'il puisse être distribué dans l'organisme. L'examen proprement dit, y compris la détection du rayonnement émanant du corps par le scanner TEP, prend environ 30 à 60 minutes. De plus, il peut y avoir des temps d'attente à l'avance et du temps pour la préparation, par exemple en parlant au médecin. Si nécessaire, il est conseillé de se renseigner à l'avance auprès de la clinique ou du cabinet concerné où l'examen sera effectué pour savoir combien de temps il faut prévoir.

Coût d'un PET

Le coût d'un examen de tomographie par émission de positons est d'environ 1000 €. Un examen combiné de TEP et de tomodensitométrie (CT) coûte environ 1700 €. Dans le cas des soins ambulatoires, c'est-à-dire si l'examen n'est pas effectué dans le cadre d'un séjour hospitalier, la prise en charge des frais par l'assurance maladie légale (GKV) en Allemagne est actuellement en discussion. Cela se justifie par le fait que la TEP ne peut remplacer les méthodes de diagnostic établies et généralement moins chères, mais ne peut que les compléter. Ce n'est que dans le cas du cancer du poumon et lors de la clarification de la suspicion de cette maladie que la compagnie d'assurance maladie en paiera les frais. Cependant, une demande doit être déposée auprès de la caisse maladie avant l'examen. Un renvoi par le médecin traitant seul n'est pas suffisant. Avec l'assurance maladie privée (PKV), les frais d'un examen TEP sont plus souvent couverts. Dans tous les cas, il est conseillé de clarifier à l'avance avec la caisse maladie (statutaire et privée) si les frais seront couverts.

Informations complémentaires

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